玉皇山位于西湖之南，介于西湖與錢(qián)塘江之間，海拔二百三十九米，五代時(shí)吳越王錢(qián)氏迎明州（今寧波）阿育王寺佛舍利于此供奉，始有“育王山”之稱。明代創(chuàng)建福星觀，尊祀玉皇大帝，位于玉皇山頂，原名玉皇宮，后改建為庭院。育王隨之更名玉皇山。
　　山上遺存有天池、白玉蟾井等古跡，山腰有八仙聚會(huì)之所---紫來(lái)洞。每當(dāng)風(fēng)起云涌之時(shí)，佇立山巔凌空突兀的登云閣上，襯以藍(lán)天白云，四周山姿雄峻巍峨，耳畔但聞習(xí)習(xí)之聲，時(shí)有云霧撲面而來(lái)，飛渡而去，頓覺(jué)湖山空闊，江天浩淼。
　　詩(shī)云：
  錢(qián)王功業(yè)后世蔭， 阿育佛法揚(yáng)善心，
　　飛龍洞中升氣紫， 玉皇山巔攬飛云。
　　玉皇山北向西湖，南近錢(qián)塘江，東接鳳凰山，西連南屏、大慈諸山。山體挺拔高聳，山頂常有云霧飛繞，因以名景。玉皇山在南朝梁時(shí)已有佛寺，五代吳越國(guó)時(shí)經(jīng)全面開(kāi)發(fā)，后唐同光二年（924年）開(kāi)通山東麓慈云嶺蹬道，又建祭天所用的“登云臺(tái)”及阿育王寺等佛寺。至南宋，寺廟更有所拓展。明代，玉皇山寺廟改為道教官觀，山頂福星觀及慈云宮在清代極為興盛。民國(guó)時(shí)期續(xù)有開(kāi)拓。全山自然、人文景觀薈萃，《玉皇山志》載有“倚亭望仙”等玉皇山六十四景景目。山上建筑分布于山頂與山東麓慈云嶺一帶，建筑面積約2110平方米。1956年，山頂及慈云嶺、紫來(lái)洞的建筑物均加整修。1978年，新辟長(zhǎng)4．23公里玉皇山游覽車(chē)道，并整修全山建筑。福星觀改建為一座大院套小院、高低錯(cuò)落的庭苑。中部正廳（原玉皇宮）正面壁上嵌設(shè)玉龍木刻浮雕，四周陳列星象石碑，兩廊為介紹有關(guān)天文科學(xué)知識(shí)的櫥窗。原南天門(mén)改為進(jìn)廳，墻上嵌刻“玉皇山”金色三字，廳壁繪制巨幅《群仙極樂(lè)圖》彩色壁畫(huà)。
　　新建“登云閣”，游人可由螺旋轉(zhuǎn)梯登閣遠(yuǎn)眺。修建福星觀素菜館，餐廳內(nèi)壁繪有西湖神話故事玉龍、金鳳與群仙共舞的大型壁畫(huà)。山頂配套設(shè)施的廚房、宿舍、貯藏室、廁所，隱設(shè)于地下層。山南坡與紫來(lái)洞，新建水池、泵房，引自來(lái)水至山頂，結(jié)束山頂用水靠雨水匯集的歷史。整理“天一池”庭院與慈云嶺敞廳。調(diào)整紫來(lái)洞前花木，補(bǔ)植香樟、櫻花、桂花、紫薇等觀賞花木。改建飛云茶室，在此品茗賞景，可睹晨霧舒展或宿雨初晴時(shí)的煙霧輕飄，亂云飛渡，之江三折和六和塔雄姿，忽隱忽現(xiàn)。